Chợ Gyeongdong và Cheongnyangni: khám phá nguyên liệu trong bữa ăn Hàn Quốc

Những bao ớt đỏ, bó rong biển khô, rễ cây và các khối đậu tương buộc rơm khiến chợ Gyeongdong trở thành một điểm đến thú vị với người thích tìm hiểu món ăn. Bạn có thể nhận ra nguyên liệu từng gặp trong bát canh hay món ăn kèm, rồi tìm thêm những thứ chưa biết tên. Khu chợ này mở rộng chuyến khám phá ẩm thực Seoul từ bàn ăn sang nơi người dân và các hàng quán mua nguyên liệu. Gyeongdong (경동시장), phố dược liệu Seoul Yangnyeongsi và những chợ quanh Cheongnyangni tạo thành một khu buôn bán rộng, gồm nhiều tòa nhà lẫn ngõ ngoài trời. Đây không phải một khu chợ duy nhất có chung cổng và giờ đóng cửa. Một buổi đi bộ ban ngày, kết hợp vài dãy hàng, bữa ăn và điểm nghỉ sẽ phù hợp hơn việc cố tìm hết mọi gian hàng trong một lần.

Bắt đầu ở Jegi-dong, kết thúc tại Cheongnyangni

Lối ra 2 của ga Jegi-dong trên tuyến 1 là điểm bắt đầu thuận tiện cho Gyeongdong và khu dược liệu. Nếu muốn ghé bảo tàng trước, có thể tìm tên Seoul K-Medi Center (서울한방진흥센터) trên bản đồ. Từ đó, chọn đường qua các dãy hàng thay vì chỉ dựa vào một dấu ghim “chợ Gyeongdong” giữa khu vực rộng lớn. Ở đầu bên kia, hướng lối ra 1 của ga Cheongnyangni dẫn tới nhiều khu chợ, trong đó có chợ rau quả. Nhà ga có cả tàu điện đô thị và đường sắt, nên thời gian từ sân ga ra phố còn tùy tuyến bạn sử dụng. Có thể đi từ một ga sang ga kia, rồi chọn nơi kết thúc theo chuyến tàu tiếp theo. Trong chợ, các đoạn có mái che xen với ngõ ngoài trời. Đi vào ngày mưa vẫn cần tính tới phần đường không có mái; xe đẩy lớn và vali cũng khó xoay trở ở những chỗ hàng hóa bày sát lối đi. Người muốn đi ít có thể chọn riêng khu đồ khô hoặc khu dược liệu, thay vì ghép tất cả các chợ xung quanh. Mỗi cửa hàng có giờ riêng. Đi ban ngày thường thuận hơn cho mục đích xem và mua nguyên liệu; giờ của một quán cà phê không thể dùng làm giờ đại diện cho các sạp buôn bán bên dưới. Giới thiệu Gyeongdong của Visit Seoul giúp xác định khu vực và cách tiếp cận.

Rễ, lá và hoa khô: bắt đầu từ tên nguyên liệu

Khu Seoul Yangnyeongsi có những sạp bày lá, hoa, quả và rễ đã phơi khô trong bao hoặc thùng lớn. Một cách xem dễ theo dõi là đối chiếu tên tiếng Hàn trên nhãn với hình dáng thực tế. Omija (오미자), chẳng hạn, xuất hiện dưới dạng những quả nhỏ màu đỏ sẫm; quanh đó có thể thấy các loại hoa khô và trà. Nên hỏi sản phẩm được bán để pha uống, nấu ăn hay dùng làm dược liệu trước khi quyết định mua. Những rễ cây nhạt màu cũng không phải tất cả đều là nhân sâm. Khu chợ còn có deodeok (더덕) và doraji (도라지), những nguyên liệu rễ dùng trong ẩm thực Hàn Quốc. Việc phân biệt tên, cách sơ chế và mục đích dùng thú vị hơn việc gom chúng dưới một tên gọi “thuốc bổ”. Bài giới thiệu này chỉ gợi ý tìm hiểu văn hóa và nguyên liệu, không coi lời quảng cáo tại quầy là hướng dẫn điều trị.

Nếu muốn mua, trước hết hãy nói lượng cần dùng và hỏi đơn vị tính. Bao lớn có thể chỉ là cách trưng bày, nhưng không phải mặt hàng nào cũng bán một lượng nhỏ thuận tiện cho khách du lịch. Xuất xứ, phần đã được làm sạch và cách bảo quản đều ảnh hưởng đến lựa chọn. Với dược liệu lạ, không nên tự dùng chỉ vì được giới thiệu như một món quà tốt cho sức khỏe. Một điểm ghé giúp hiểu thêm là Bảo tàng Y học truyền thống Seoul Yangnyeongsi bên trong Seoul K-Medi Center. Các trưng bày có dụng cụ cân, nghiền, chế biến và bảo quản dược liệu, cùng nhiều mẫu nguyên liệu. Nhờ vậy, những món hàng ngoài phố có thêm tên gọi và bối cảnh để tìm hiểu. Đây là lựa chọn trong nhà dành cho người muốn xem kỹ văn hóa y học truyền thống mà không cần mua thuốc. Theo hướng dẫn của trung tâm kiểm tra ngày 12/10/2026, giờ mở cửa là 10:00–18:00 từ tháng 3 đến tháng 10, và 10:00–17:00 từ tháng 11 đến tháng 2; ngừng nhận khách trước giờ đóng cửa một tiếng. Trung tâm nghỉ ngày 1/1, Tết Seollal, Chuseok và những ngày được thông báo riêng. Tham quan bảo tàng, ngâm chân và các trải nghiệm khác có phí, điều kiện hoặc yêu cầu đặt chỗ riêng; lịch có thể thay đổi theo thời điểm.

Đồ khô và rong biển cho nồi nước dùng

Ở các sạp hải sản khô, màu bạc của cá nhỏ nằm cạnh tôm khô, túi rong biển và những bó nguyên liệu xếp cao. Cá cơm khô là ví dụ dễ hình dung: tùy kích thước và loại, người mua có thể chọn để nấu nước dùng hoặc làm món ăn kèm. Nếu mua về nấu, nói tên món muốn làm sẽ hữu ích hơn chỉ chọn túi trông lớn nhất. Không phải đồ khô nào cũng là món ăn vặt dùng ngay. Có loại cần nấu, ngâm hoặc chế biến thêm. Với nơi lưu trú không có bếp, sản phẩm đóng gói nhỏ, có hướng dẫn dùng và bảo quản rõ ràng sẽ dễ mang theo hơn một túi nguyên liệu lớn chưa biết sử dụng ra sao.

Dasima (다시마), loại tảo bẹ thường dùng để nấu nước dùng, có bản rộng và màu sẫm. Đứng trước những bó dasima giúp hình dung một nguyên liệu tạo vị cho nhiều món canh, thay vì chỉ nhớ rong biển dưới dạng lá gim mỏng ăn cùng cơm. Hai loại này có cách dùng khác nhau, nên tên trên nhãn và mục đích nấu ăn đáng được hỏi rõ. Các sạp vẫn đang buôn bán, nhận hàng và đóng gói. Nếu muốn chụp gần, xin phép người bán rồi đứng ở phần trống cạnh quầy sẽ ít cản việc vận chuyển hơn. Màu sắc, chất liệu và cách xếp hàng đã có nhiều chi tiết để quan sát; không cần mua nhiều mới có một buổi đi chợ đáng nhớ.

Meju và gochugaru: hai nguyên liệu đáng nhận ra

Những khối màu vàng nâu buộc bằng rơm là meju (메주), làm từ đậu tương nấu chín, giã rồi tạo khối để lên men. Meju được dùng trong cách làm tương doenjang và nước tương ganjang truyền thống. Đây là nguyên liệu cho quá trình chế biến tiếp, không phải bánh đậu để ăn ngay khi đi chợ. Giới thiệu của Bảo tàng Dân gian Quốc gia giải thích thêm về món nguyên liệu này.

Gochugaru (고춧가루), ớt bột Hàn Quốc, dễ nhận ra nhờ những mâm và bao đỏ cam ở quầy gia vị. Nếu muốn mua để làm kimchi hay nấu món khác, hãy hỏi độ cay, độ mịn và khối lượng bán. Cùng là ớt bột nhưng sản phẩm phù hợp với một mẻ kimchi lớn có thể không đúng nhu cầu của người chỉ định thử nấu vài lần. Giá phụ thuộc loại hàng, xuất xứ và đơn vị bán, nên con số trên tư liệu cũ không phải báo giá hiện tại. Việc hỏi rõ lượng hàng thường thiết thực hơn xem mặc cả là hoạt động bắt buộc khi đi chợ. Với khách chỉ ghé tham quan, nhận ra vài nguyên liệu mới cũng đã làm bữa ăn Hàn Quốc sau đó thú vị hơn.

Ăn trong chợ rồi ghé quán cà phê ở rạp chiếu phim cũ

Khu ăn uống của Gyeongdong và các ngõ phía Cheongnyangni cho bạn nhiều hướng chọn bữa. Khi xem thực đơn, chú ý món bán theo suất một người hay phần dùng chung và có yêu cầu gọi tối thiểu hay không. Chọn nơi ăn theo hướng đang đi sẽ giảm việc phải quay lại một đoạn dài qua các dãy hàng. Nếu thích kiến trúc tái sử dụng, Starbucks Gyeongdong 1960 là một điểm nghỉ đáng cân nhắc. Quán tận dụng không gian rạp Gyeongdong cũ, tạo trải nghiệm khác với những sạp nguyên liệu ở khu chợ xung quanh. Trang giới thiệu của quận Dongdaemun phân biệt tòa nhà chính, tòa nhà mới và các khu hàng, giúp tìm quán hoặc khu ăn uống dễ hơn. Quán cà phê có thể đông và không bảo đảm luôn có bàn. Nếu mục đích chính là xem chợ, bạn vẫn có thể dành thời gian cho những dãy đồ khô, rau củ và dược liệu trước, rồi chọn nơi nghỉ khi đã đi đủ. Điểm đặc biệt của Gyeongdong là bạn vừa có thể tìm một chỗ uống cà phê trong rạp cũ, vừa bước ra khu buôn bán nguyên liệu vẫn hoạt động hằng ngày.